高粱是酿造白酒较为常见的原料之一。东北高粱是浓香型和清香型白酒的主要原料，红营子糯高粱是酱香型白酒的主要原料。我国高粱种植面积十分广泛，可见我国白酒工业的繁荣。

1、产地与外形不同

东北高粱主要种植区在东北三省和内蒙古东北部，种植面积和产量均居全国之首。红营子糯高粱的主要种植区在贵州赤水河流域和四川泸州。东北高粱种植区土地肥沃，地势平坦，所以高粱具有果实均匀、颗粒大的特点。红营子糯高粱是由赤水河流域的野生高粱转化而来。其特点是颗粒小、皮厚、硬度高、平整牢固、外观红褐色、断面玻璃样。因为这些特点，加上赤水河沙的颜色相近，所以慢慢地人们就叫它红营子糯高粱了。

2、用途与特点不同

东北高粱直链淀粉含量高，支链淀粉含量低，单宁含量低。由于支链淀粉和单宁含量低，东北高粱不适合12987酱酒的酿造工艺，因为在酿造酱酒的过程中，淀粉含量最多转化五成。但由于单宁含量低、苦味低，东北高粱非常适合酿造浓味和淡味白酒。高粱高粱含有1.5%-2.0%的单宁含量和约90%的支链淀粉含量。支链淀粉的含量刚好能承受九蒸八发酵七萃取的酿造过程，发酵可以产生更多的芳香酸和芳香醛。由于单宁具有抗氧化作用，在一定程度上还能有效防止茅台酒因氧化而变酸。此外，它还能在发酵过程中抑制有害微生物的生长繁殖，并生成单宁衍生物——多组分酚类化合物，这些物质赋予了酒体优雅细腻、醇厚饱满、回味悠长的特点。适量饮酒可有效预防心血管等疾病。

无论是东北高粱还是红营子糯高粱，都没有优劣之分。红营子糯高粱作为酱酒酿造，其特性决定了它是最佳选择，而东北高粱因其特性更适合酿造粮食或浓味、淡味白酒。仁怀市红营子糯高粱种植面积30万余万亩，亩产约0.25吨。因此，仁怀市高粱年产量约为7.5万吨。按照2.5斤高粱加2.5斤小麦，1斤大曲昆沙酒折算，只能酿出3万吨左右的大曲昆沙酒，所以市面上的大曲昆沙酒并没有大家想象的那么多。